Zagrebački Medvjedi večeras počinju svoju prvu KHL sezonu, a ovih pet igrača bi im trebali biti najveća pojačanja
„Ljubitelji hokeja se Cheechooa sigurno sjećaju iz njegovih najboljih dana, kada je u dresu San Jose Sharksa bio osvajač Maurice ‘Rocket’ Richard Trophyja za najboljeg strijelca NHL lige“
JONATHAN CHEECHOO
Najzvučnije pojačanje Medvjeda je definitivno 33-godišnji Kanađanin koji igra na poziciji desnog krila. Ljubitelji hokeja ga se sigurno sjećaju iz njegovih najboljih dana, kada je u dresu San Jose Sharksa bio osvajač Maurice ‘Rocket’ Richard Trophyja za najboljeg strijelca NHL lige. Te, njegove najbolje sezone, protivničku mrežu je zatresao 56 puta, a s 93 boda u 82 odigrane utakmice bio je 10. igrač lige! Godinu dana nakon te 2005/06 sezone, Cheechoo je zadobio jaki potres mozga, nakon čega su mu brojke počele padati. Nezadovoljni njegovom igrom Sharksi su ga mjenjali u Ottawa Senatrose za Danyja Heatleyja, a novi klub ga je nakon dolaska Matta Cullena poslao u njihovu AHL filijalu. Cheechoo nakon toga više nikada nije zaigrao u najjačoj hokejaškoj ligi na svijetu, mjenjajući AHL klubove prije nego je sletio u Zagreb. U NHL karijeri je odigrao 501 utakmicu, ostvarivši 305 bodova (170 pogodaka i 135 asistencija).
STEVE MONTADOR
Glavni oslonac obrane Medveščaka trebao bi biti borbeni 33-godišnji Montador koji igrao čak i Stanley Cup finale sa Calgary Flamesima. Nakon što 1996. godine nije draftiran, igrao je u OHL i AHL ligi sve dok ga nisu primjetili Flamesi koji su ga potpisali kao slobodnog agenta. U Calgaryju ostao još tri sezone, a 2004. godine igrao je i Stanley Cup finale. Na početku iduće sezone mjenjan je u Florida Panterse za Kristiana Huseliusa, a u posljednjoj sezoni u Miamiu odigrao je najbolju godinu u svojoj karijeri. Nakon po pola sezone u Anaheimu i Bostonu, odigrao je dvije sezone u Buffalu prije nego što je uz velika očekivanja prešao u Chicago. Međutim, pred kraj solidne sezone doživio je tešku kontuziju koja mu je, kako se tada mislilo, okončala karijeru. Montador se ipak vratio na led, ali nakon nedostatka interesa NHL klubova došao je u Zagreb. U 571 NHL utakmici ostvario je 131 bod (33 pogodka i 98 asistencija).
BARRY BRUST
Uz Marka Dekanicha, Medveščakov vratar bit će i 30-godišnji Kanađanin Barry Brust, osvajač Calder Cupa (pobjednici AHL-a) s Binghamton Senatorsima 2011. godine. Za Medveščak je puno važnije da je početkom prošle sezone, braneći za Abbotsford Heat, Brust oborio 55 godina star rekord lige u minutama bez primljenog pogodka. Bez paka iza leđa, Brust je bio 268 minuta i 17 sekundi, a prijašnji rekord je držao Hall of Famer Johnny Brower. Brusta je inače 2002. godine, kao 73. igrača po redu, birala Minnesota Wild, ali za njih nikada nije odigrao niti jednu utakmicu, već je branio u WHL klubu Spokane Chiefs prije nego je 2004. godine kao slobodni igrač potpisao trogodišnji ugovor s Los Angeles Kingsima. U gradu showbiza odigrao je samo 11 utakmica i to u posljednjoj godini ugovora, nakon čega je lutao AHL-om, odigravši i jednu sezonu u njemačkoj DEL ligi. U njemačkim Tigersima će ipak ostati zapamćen po prekršaju kojim je zaradio čak osam utakmica suspenzije!
KURTIS FOSTER
Obranu Medvjeda pojačat će i iskusni Kanađanin Kurtis Foster koji je tijekom svoje NHL karijere igrao za čak sedam klubova, te u 405 susreta ostvario 160 bodova (42 pogodka i 118 asistencija). Njegova karijera u NHL-u je počela prije 13 godina kada su ga kao 40. na draftu izabrali Calgary Flamesi i odmah ga prosljedili na kaljenje u AHL klub Chicago Wolves. Calgary na kraju nije bio njegov prvi klub jer je godinu dana kasnije prosljeđen u Atlantu Trasherse u kojima je i zaigrao svoje prve minute. Međutim, trebalo je proći još pet godina (u međuvremenu je mjenjan u Anaheim Duckse, pa kao slobodni agent potpisan od strane Minnestoa Wilda), da postigne prvi pogodak. A to je učinio u velikom stilu – u prvoj utakmici u dresu Wilda postigao je dva pogodka! Međutim, napredak mu je prekinula teška ozljeda (na operaciji je umalo preminuo) koja je ostavila posljedice na daljnoj igri, pa je 2009. preselio u Tampa Bay, gdje je u dresu Lightninga odigrao najbolju sezonu u karijeri, upisavši 42 boda. Konstantni tradeovi su mu poremetili ritam, pa je nakon Edmontona, New Jerseya, ponovo Minnesote, i Philadelphie odlučio sreću potražiti u Europi, i to našem Medveščaku!
JAKE VIRTANEN
Listu pojačanja ćemo završiti s igračem koji, nažalost, možda nikada neće ni zaigrati u plavom dresu. Naime, na nedavno održanom KHL draftu na kojem se biraju juniori, Medveščak je u drugoj rundi uzeo 17-godišnjeg Kanađanina finskog podrjetla Jakea Virtanena. Izvrsni napadač, i član kanadske U-17 reprezentacije s kojom je osvojio broncu na Svjetskom prvenstvu, trenutno je član Calgary Hitmena u WHL ligi, klubu koji ga je kao prvog na draftu WHL-a izabrao prije dvije godine. Prošle sezone je ostvario 34 boda (16 pogodaka i 18 asista) u 62 utakmice. Odlične igre, u ovom slučaju i nisu tako dobra vijest za Medvjede jer je privukao pažnju HNL skauta. Ukoliko se nastavio razvijati kao do sada previđa mu se izvrsna NHL budućnost, te čak mjesto u top 5 na NHL draftu već iduće godine!!!
No comments